Today is the feast of St. Margaret Mary Alacoque, the French Visitation nun who brought us the devotion to the Sacred Heart of Jesus. As a young child in the 1640’s in France, Margaret spent many loving hours in front of the Blessed Sacrament. After suffering from rheumatic fever for four years, she miraculously recovered by pledging to the Blessed Mother to enter religious life, and she added the name “Mary” to her baptismal name. 

By age seventeen, however, she had become wrapped up in the social scene of a young French debutante. One night at a party, she experienced an acute vision of the scourged Christ. He revealed His great love for her due to the vow she’d made to His Blessed Mother. Immediately, she resolved to fulfill her vow, and she entered the Visitation Convent at twenty-three years old. 

Afterward, she experienced regular private revelations from Christ, receiving the practice of devotion to the Sacred Heart: Mass on first Fridays, Eucharistic Holy Hours on Thursdays, and the celebration of the Feast of the Sacred Heart. Two years later, she received a vision in which Christ laid her head over His Sacred Heart, revealing a taste of His tremendous love for her and all mankind. He asked her to bring to the world His tremendous love for each soul.

Today, this devotion to the Sacred Heart is one of the most popular among faithful Catholics. However, our familiarity with it may cause us to overlook its enormous beauty. You are loved by a God Who has taken the time to count every hair on your head. Of course He would know you; He knit you in your mother’s womb. This is a God of Creation Who sustains every facet of existence—not only yours, but that of every created thing: sun, stars, trees, flowers, birds.

He is not some impersonal force somewhere in the sky. He is omnipresent to you, intimately acquainted with every aspect of you. Here is a God Who has taken the time to know you and understand you, seeking you incessantly in hopes that you will reciprocate His love. Here is a God Who declared in His own words in today’s Gospel that you are worth more than many sparrows.

He sent His only Son to die for you, and revealed His loving Heart through St. Margaret Mary. You can be certain He won’t permit anything that doesn’t give you a chance to draw closer to His Sacred Heart. We do not slip through the cracks; the love of God would never permit that. Even in our lowest moments, He is present to us, inviting us deeper. Today, on the feast of St. Margaret Mary Alacoque, remember the tremendous love of God that pursues you, moment by moment, and do not be afraid, because you are worth more than many sparrows.

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Hoy celebramos la fiesta de Santa Margarita María Alacoque, la religiosa francesa de la Orden de la Visitación que nos trajo la devoción al Sagrado Corazón de Jesús. Siendo niña en la Francia de la década de 1640, Margarita pasaba muchas horas llenas de amor ante el Santísimo Sacramento. Tras sufrir fiebre reumática durante cuatro años, se recuperó milagrosamente al prometer a la Santísima Madre que entraría en la vida religiosa, añadiendo el nombre de “María” al que había recibido en el bautismo.

Sin embargo, al llegar a los diecisiete años, se vio envuelta en la vida social propia de una joven debutante francesa. Una noche, durante una fiesta, tuvo una visión intensa de Cristo flagelado. Él le reveló el gran amor que le tenía debido al voto que ella había hecho a su Santísima Madre. De inmediato, decidió cumplir su promesa e ingresó en el convento de la Visitación a los veintitrés años.

Más tarde, recibió revelaciones privadas frecuentes de Cristo, a través de las cuales se instauró la devoción al Sagrado Corazón: la Misa de los primeros viernes, las Horas Santas eucarísticas los jueves y la celebración de la fiesta del Sagrado Corazón. Dos años después, tuvo una visión en la que Cristo apoyó la cabeza de ella sobre su Sagrado Corazón, revelándole una muestra de su inmenso amor por ella y por toda la humanidad. Él le pidió que llevara al mundo su inmenso amor por cada alma.

Hoy en día, esta devoción al Sagrado Corazón es una de las más populares entre los católicos fieles. No obstante, nuestra familiaridad con ella puede llevarnos a pasar por alto su enorme belleza. Eres amado por un Dios que se ha tomado el tiempo de contar hasta el último cabello de tu cabeza. Por supuesto que te conoce; Él te tejió en el vientre de tu madre. Este es el Dios Creador que sostiene cada aspecto de la existencia, no solo la tuya, sino la de todo lo creado: el sol, las estrellas, los árboles, las flores y las aves.

Él no es una fuerza impersonal situada en algún lugar del cielo. Está presente junto a ti y conoce íntimamente cada aspecto de tu ser. He aquí un Dios que se ha tomado el tiempo de conocerte y comprenderte, buscándote incesantemente con la esperanza de que correspondas a su amor. He aquí un Dios que declaró con sus propias palabras, en el Evangelio de hoy, que vales más que muchos gorriones. 

Él envió a su único Hijo a morir por ti y reveló su amoroso Corazón a través de Santa Margarita María. Puedes estar seguro de que Él no permitirá nada que no te brinde la oportunidad de acercarte más a su Sagrado Corazón. No pasamos desapercibidos por Él; el amor de Dios jamás lo permitiría. Incluso en nuestros momentos más bajos, Él está presente y nos invita a profundizar nuestra relación con Él. Hoy, en la fiesta de Santa Margarita María Alacoque, recuerda el inmenso amor de Dios que te busca en cada instante y no temas, porque vales más que muchos gorriones.

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