What is on your to-do list today? Maybe make the bed, go to work, stop at the grocery store, fill up the gas tank, pick up the dry cleaning, take the kids to baseball, make dinner, cut the grass, take out the garbage, empty the dishwasher? 

Or maybe our lists look a lot like those of the people living in the times of Noah or Lot: eating and drinking, marrying and giving in marriage, buying, selling, planting, building. Then and now, the individual tasks on each of our lists may differ, but the purpose is the same: go about our business and get things done.

As in ancient times, our day-to-day responsibilities can become noisy business, a cacophony that distracts us and blots out the voice of God. Our challenge is to strive to be like Noah and Lot who, amid the hustle and bustle, stayed tuned to God. They each heard God’s warnings, and each delivered his message to their people, but so few heard them. Throughout human history, as in those ancient times, the consequences of becoming distracted by the day-to-day have been dire, but the rewards of keeping God first have been extraordinary.

The American cities where Mother Cabrini and her Missionary Sisters of the Sacred Heart landed in the late 19th century were bustling with people who were also going about their business. She and her sisters dedicated their lives to answering God’s call to service as they delivered a message of hope to the poor, sick, abandoned, and uneducated. Mother Cabrini, whose Memorial we celebrate today, toiled to take care of her responsibilities, but as had Noah and Lot, she kept God first in her heart and united her toil to God’s call for her. Mother Cabrini delivered God’s message in the life of charity she lived. By uniting her unyielding faith in God with her administrative gifts, Mother Cabrini founded sixty-seven orphanages, schools, and hospitals.

In today’s Gospel, Jesus reminds us that one day He will return, and on that day, we need to be ready. In the meantime, we will certainly need to go about our daily business, but like Noah, and Lot, and like Mother Cabrini, we must unite our toil to God’s call. We cannot allow His voice to be drowned out in the hustle and bustle of the day. No matter what else we have going on, first we must seek God by spending time with Him in Scripture and prayer, and by loving Him with all our heart, soul, mind, and strength. 

If we keep those things at the top of our to-do lists, not only will we be ready to hear God and greet Jesus when He comes again, but each and every day living in the Spirit will be better.

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¿Qué hay en tu lista de tareas pendientes para hoy? ¿Quizás hacer la cama, ir al trabajo, pasar por el supermercado, llenar el tanque de gasolina, recoger la ropa de la tintorería, llevar a los niños al béisbol, preparar la cena, cortar el pasto, sacar la basura, vaciar el lavaplatos?

O tal vez nuestras listas se parezcan mucho a las de las personas que vivieron en tiempos de Noé o de Lot: comer y beber, casarse y dar en matrimonio, comprar, vender, plantar, construir. Tanto entonces como ahora, las tareas individuales de nuestras listas pueden diferir, pero el propósito es el mismo: ocuparnos de nuestros asuntos y sacar adelante nuestras obligaciones.

Al igual que en la antigüedad, nuestras responsabilidades cotidianas pueden convertirse en un asunto ruidoso, una cacofonía que nos distrae y ahoga la voz de Dios. Nuestro desafío es esforzarnos por ser como Noé y Lot, quienes, en medio del ajetreo y el bullicio, permanecieron atentos a Dios. Ambos escucharon las advertencias divinas y transmitieron el mensaje a su gente, aunque muy pocos los escucharon. A lo largo de la historia de la humanidad, tal como ocurrió en aquellos tiempos antiguos, las consecuencias de dejarse distraer por la vida cotidiana han sido graves, mientras que las recompensas de poner a Dios en primer lugar han sido extraordinarias.

Las ciudades estadounidenses a las que llegaron la Madre Cabrini y sus Hermanas Misioneras del Sagrado Corazón a finales del siglo XIX bullían de gente que también estaba ocupada en sus propios asuntos. Ella y sus hermanas dedicaron sus vidas a responder al llamado de Dios al servicio, llevando un mensaje de esperanza a los pobres, los enfermos, los abandonados y los que carecían de educación. La Madre Cabrini, cuya memoria celebramos hoy, trabajó arduamente para cumplir con sus responsabilidades; sin embargo, al igual que Noé y Lot, mantuvo a Dios en el primer lugar de su corazón y unió su labor al llamado que Dios le había hecho. La Madre Cabrini transmitió el mensaje de Dios a través de la vida de caridad que llevó. Al unir su fe inquebrantable en Dios con sus dotes administrativas, fundó sesenta y siete orfanatos, escuelas y hospitales.

En el Evangelio de hoy, Jesús nos recuerda que un día regresará y que, para ese día, debemos estar preparados. Mientras tanto, sin duda tendremos que ocuparnos de nuestras actividades cotidianas; pero, al igual que Noé, Lot y la Madre Cabrini, debemos unir nuestro esfuerzo al llamado de Dios. No podemos permitir que su voz quede ahogada por el ajetreo diario. Independientemente de las demás ocupaciones que tengamos, ante todo debemos buscar a Dios dedicando tiempo a estar con Él en las Escrituras y en la oración, y amándolo con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerzas.

Si mantenemos estas prioridades en lo más alto de nuestra lista de tareas, no solo estaremos preparados para escuchar a Dios y recibir a Jesús cuando regrese, sino que cada día vivido en el Espíritu será mejor.

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The money changers in the temple in today’s Gospel felt justified to profit from what people needed to fulfill their temple worship obligations. Unfortunately, sometimes we do the same thing. Let’s change the picture of the “money changers” to those in our modern-day, who profit from the needs of others: physically, emotionally, and spiritually. 

Look to your heart to see if in some small (or perhaps significant) way you profit from another person’s gifts, talents, or needs; another’s friendship or love; another’s fear or loneliness; another’s willingness to give of himself. Or look at the pride you might have because someone looks up to you, and you relish being of influence. Is it for the good of their soul, and yours, or because you crave power? Once you start down that slippery slope of false reasoning, the gray that governs your actions becomes a blind spot. You sometimes can no longer see that what you do is harmful. You can find so many justifications! Such was the case of the money changers in today’s Gospel. To them, it was justified. They couldn’t see how far they had sunk into the sin of corruption. 

Ask yourself if the alluring power of sin has clouded your judgment so that you can no longer tell where you stepped off the path of righteousness. We can probably reason that the money changers started in good faith, but then it got out of hand, turning a “service” to the people into corruption, and sacrilegious use of sacred ground. Don’t let this happen to you. 

Ezekiel gives us today, also, one of my favorite “pictures” into the heart of God. Grace in the form of water spilling from all sides of the temple, making the seawater fresh and the ground fertile. Life will be abundant; fruit trees will grow bearing fruit; their leaves shall not fade nor their fruit fall. The fruit shall serve as food and their leaves as medicine. 

Today’s Feast of the Dedication of the Lateran Basilica in Rome is a great reminder to us that  we are also called to be a temple of God! If you feel that you aren’t there yet, then stand in the water flowing from the side of Christ to bless and nourish you. Let Christ gently cleanse the money changer in you out of your heart and return that space to hallowed ground, a sacred space for him to dwell in communion with you. Let Him transform you into the temple He has created you to be!

God Bless.

Los cambistas del templo en el Evangelio de hoy se sentían justificados de sacar ganancia con lo que la gente necesitaba para cumplir con sus obligaciones de adorar en el templo. Lamentablemente, a veces nosotros hacemos lo mismo. Cambiemos la imagen de los “cambistas” por la de aquellos de nuestros días, que se benefician de las necesidades físicas, emocionales y espirituales de los demás.

Mira a su corazón para ver si de alguna manera pequeña (o quizás significativa) te beneficias de los dones, talentos o necesidades de otra persona; de la amistad o el amor de otra persona; del miedo o la soledad de otra persona; de la disposición de otra persona de dar de sí misma. O mira el orgullo que puedes tener porque alguien te admira y disfrutas ser influyente. ¿Es por el bien de su alma y la tuya, o porque anhelas el poder? Una vez que comenzamos a descender por esa pendiente resbaladiza del razonamiento falso, el gris que gobierna las acciones se convierte en un punto ciego. A veces ya no se puede ver que lo que uno hace es dañino. ¡Podemos encontrar tantas justificaciones! Tal fue el caso de los cambistas del Evangelio de hoy. Para ellos, estaban justificados. No podían ver hasta qué punto se habían hundido en el pecado de la corrupción.

Pregúntate si el poder seductor del pecado ha nublado tu juicio de modo que ya no puedes saber dónde te has desviado del camino de la rectitud. Probablemente podamos razonar que los cambistas empezaron de buena fe, pero luego se les fue de las manos, convirtiendo un “servicio” al pueblo en corrupción y uso sacrílego de terreno sagrado. No permitas que esto te pase a ti.

Ezequiel nos da hoy, también, una de mis imágenes favoritas del corazón de Dios. La gracia en forma de agua que se derrama por todos los lados del templo, haciendo que el agua del mar sea fresca y la tierra fértil. La vida será abundante; los árboles frutales crecerán dando fruto; sus hojas no se marchitarán ni su fruto caerá. El fruto servirá como alimento y sus hojas como medicina. 

La fiesta de hoy, la Dedicación de la Basílica de Letrán en Roma, es un gran recordatorio para nosotros de que también estamos llamados a ser templo de Dios. Si sientes que aún no hayas llegado a ese punto, párate en el agua que fluye del costado de Cristo para bendecirte y nutrirte. Deja que Cristo limpie suavemente al cambista de dinero que hay en ti y lo saque de tu corazón y devuelva ese espacio a tierra sagrada, un espacio sagrado para que Él habite en comunión contigo. ¡Permítele que te transforme en el templo que Él te creó ser!

Dios te bendiga.

In todays’s Gospel Jesus tells us, “The person who is trustworthy in very small matters is also trustworthy in great ones.”

“Did you see what she was wearing?”
“Have you heard about their fight?”
“Has he seen a doctor about that thing on his foot?”

I find it interesting when people talk about others behind their back. It’s one thing if it’s showering compliments upon the absent person, but more often than not, it’s criticism and spreading information that we have no right to be spreading. I am ashamed to have taken part in such conversations from time to time. But, like most sin, it’s exciting to talk about people behind their back.

I’ve realized I immediately lose trust in people when they gossip. There’s something inside me that knows that it might be someone else they’re talking about this time but next time it could be me. What story or criticism do people crack open and start passing around when I’m at a dentist appointment?

Few people would boast about how others don’t trust them. We demand honesty from other people all the time, but it’s embarrassingly rare when we take a moment to look at ourselves and single out the smallest bits of dishonesty. We’ve been breaking trust since Adam and Eve and none of us are exempt from such a flaw.

It always starts with simple things, like not showing up to a friend’s house for dinner because you would rather watch Netflix or wasting company time scrolling through Facebook. It can be silly things like watching pirated versions of The Avengers, sneaking into a Dave Matthews Band concert (I have no idea who would want to do that) or buying a dress for a wedding only to return it after the wedding. (Cool trick, huh?)

Once we contemplate our trustworthiness it can be startling to realize we don’t even trust ourselves. Honesty is doing what we ought to do. Honesty protects us from being hypocrites. Honesty means we admit when we are wrong. We’re all broken and we’re constantly violating the rules we pretend to uphold.

Non-believers watch what we do. They listen to what we say. If we aren’t trustworthy and we cheat, steal, or gossip just like everyone else, we’ve missed our chance to evangelize and we make a mockery of our religion.

Doing the “very small matters” right makes a difference in the great matters. There are no sins that fly under God’s radar. It’s time to do some fall cleaning of our daily lives and root out those venial sins!

En el Evangelio de hoy Jesús nos dice, “El que es fiel en las cosas pequeñas, también es fiel en las grandes”.

“¿Viste su ropa?” 

“¿Has oído hablar de su pelea?”

“¿Ha visto a un médico por esa cosa en su pie?”

Me parece interesante cuando la gente habla de otras personas a sus espaldas. Una cosa es colmar de elogios a la persona ausente, pero la mayoría de las veces es una información crítica y difundida que no tenemos derecho a difundir. Me avergüenzo de haber participado en tales conversaciones de vez en cuando. Pero, como la mayoría de los pecados, es emocionante hablar de las personas a sus espaldas.

Me he dado cuenta de que inmediatamente pierdo la confianza en las personas cuando chismean. Hay algo en mí que sabe en este momento podría ser otra persona de la que están hablando, pero la próxima vez podría ser yo. ¿Qué historia o crítica inicia la gente y empieza a divulgar cuando estoy en una cita de dentista?

Pocas personas van a presumir de cuánta gente no confía en ellos. Exigimos honestidad de otras personas todo el tiempo, pero es vergonzosamente raro cuando nos tomamos un momento para mirarnos a nosotros mismos y eliminar los más pequeños fragmentos de deshonestidad. Venimos quebrantando la confianza desde Adán y Eva y ninguno de nosotros está exento de tal defecto.

Siempre comienza con cosas simples, como no ir a cenar a la casa de un amigo porque prefieres ver Netflix. Creo que la mayoría de nosotros hemos perdido tiempo en el trabajo viendo el Facebook. Pueden ser cosas tontas como ver versiones piratas de The Avengers, colarse en un concierto de Dave Matthews Band sin boleto (no sé quién va a querer hacer eso) o comprar un vestido para ir a una boda y devolverlo después del evento. (Buen truco, ¿verdad?)

Una vez que contemplamos si somos fiables, puede ser sorprendente darnos cuenta de que ni siquiera confiamos en nosotros mismos. La honestidad es hacer lo que debemos hacer. Con la honestidad evitamos ser hipócritas. La honestidad significa que debemos admitir cuando estamos equivocados. Todos somos quebrantados y violamos constantemente las reglas que pretendemos respetar.

Paganos y no creyentes observan lo que hacemos. Ellos escuchan lo que decimos. Si no somos dignos de confianza y engañamos, robamos o chismeamos igual que todos los demás, hemos perdido la oportunidad de evangelizar. Nos hemos burlado de nuestra religión.

Hacer bien las “cosas pequeñas” marca la diferencia en los grandes asuntos. No hay pecado ninguno que Dios no ve. ¡Es hora de hacer una limpieza de otoño de nuestra vida diaria y desarraigar los pecados veniales!

Patrick Hanus enjoys producing YouTube content for young Catholics and loves using humor to share the truth of the Catholic faith with anyone who will listen. He graduated from the Franciscan University of Steubenville with a degree in Communication Arts and a Minor in Marketing.

The most surprising verse in today’s Gospel comes near the end. We read the story of this dishonest steward making questionable decisions, and then suddenly, “And the master commended that dishonest steward for acting prudently.” Uhm, what? Why would this man be commending the actions of such a shady worker?

A footnote included for this verse in the Ascension Press Great Adventure Bible suggests that the rich man’s commendation might be acknowledging the steward’s resourcefulness without necessarily approving of what he’s done. And according to the Catechism of the Catholic Church, prudence “immediately guides the judgement of conscience. The prudent man determines and directs his conduct in accordance with this judgement.” (CCC 1806) The steward certainly did do that, but unfortunately for him, his conscience had not been well formed. He had become dishonest in both small and large things. Yes, the steward acted prudently, but as the saying goes, if only he had used those powers for good.

Rather than rising to what the rich man is asking of him, the steward decides to soften his own fall by making the other dishonest folks around him like him better. That way, when his fall is complete, he’ll have friends with whom to wallow in the muck. Just after this parable, Jesus reminds his disciples that “No servant can serve two masters; for either he will hate the one and love the other, or he will be devoted to the one and despise the other.” (Luke 16:13)

The dishonest steward has chosen which master to serve; he has chosen to serve himself. By putting his own interests first, he’s losing twice — first, the rich man is letting him go from a trusted position, and then he’s also forgoing a chance for redemption in order to cheat more on the way out.

Imagine if, instead, when the rich man called him out on his dishonest behavior, the steward had decided to rise from his fall. What if he had repented, asked his boss for forgiveness, and perhaps sought another chance to serve him better? This is what happens each time we respond to our sin by reaching up to God and choosing the path of Reconciliation.

When that happens, we are deciding: will we wallow like the dishonest steward, or will we rise to seek God’s mercy and strive for better? Today’s parable reminds us that each time, our patient, loving Father allows us to prudently decide who we will serve.

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El versículo más sorprendente del Evangelio de hoy aparece casi al final. Leemos la historia de este administrador deshonesto que toma decisiones cuestionables y, de repente: “El amo tuvo que reconocer que su mal administrador había procedido con habilidad”. ¿Qué? ¿Por qué iba este hombre a elogiar las acciones de un empleado tan poco fiable?

Una nota a pie de página de este versículo en la Biblia “Great Adventure” de Ascension Press sugiere que el elogio del hombre rico podría reconocer el ingenio del administrador sin aprobar necesariamente lo que hizo. Y según el Catecismo de la Iglesia Católica, la prudencia “guía directamente el juicio de conciencia. El hombre prudente decide y ordena su conducta según este juicio” (CIC 1806). Ciertamente, el administrador hizo eso, pero lastimosamente su conciencia no estaba bien formada. Se había vuelto deshonesto tanto en las cosas pequeñas como en las grandes. Sí, el administrador actuó con prudencia, pero —como dice el dicho— ojalá hubiera usado esas capacidades para el bien.

En lugar de levantarse tras la situación planteada por el hombre rico, el administrador decide amortiguar su propia caída ganándose el favor de otras personas deshonestas de su entorno. De ese modo, cuando su caída sea total, tendrá amigos con quienes revolcarse en el lodo. Justo después de esta parábola, Jesús recuerda a sus discípulos: “Ningún siervo puede servir a dos señores, porque o aborrecerá a uno y amará al otro, o se apegará a uno y despreciará al otro” (Lucas 16, 13).

El administrador deshonesto ha elegido a cuál señor servir: ha elegido servirse a sí mismo. Al anteponer sus propios intereses, pierde por partida doble: primero, el hombre rico lo destituye de un puesto de confianza y, después, renuncia a una oportunidad de redención para seguir engañando mientras se marcha.

Imagina que, en lugar de eso, cuando el hombre rico le recriminó su comportamiento deshonesto, el administrador hubiera decidido levantarse de su caída. ¿Qué habría pasado si se hubiera arrepentido, hubiera pedido perdón a su jefe y tal vez hubiera buscado otra oportunidad para servirle mejor? Esto es lo que sucede cada vez que respondemos a nuestro pecado elevándonos hacia Dios y eligiendo el camino de la Reconciliación. 

Cuando eso sucede, estamos decidiendo: ¿nos revolcaremos en la autocompasión como el administrador deshonesto, o nos levantaremos para buscar la misericordia de Dios y esforzarnos por ser mejores? La parábola de hoy nos recuerda que, en cada ocasión, nuestro Padre paciente y amoroso nos permite decidir con prudencia a quién serviremos.

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“For God is the one who, for his good purpose, works in you both to desire and to work” (Phil 2:13).

In these words to the Philippians, St. Paul mentions this point about working out our salvation. This is a fruitful thought for us to dwell on: God is the one working in us, and He is the one inspiring the desire to work itself.

God is the one who takes the initiative. We know that without Him we can do nothing, and this thought from St. Paul gives us a practical look at what this means. God is the one giving us the good will and the good work, and we need only to rely on Him. Without Him we can do nothing, and with Him everything becomes possible.

This could be understood as a free pass to no longer think about moral decision-making. That would be a misunderstanding, though, because it is not that we are not desiring or working. God is working in us to create the desire and the work, and yet we are still the ones doing those things. God takes the initiative, and we cooperate (or not). It’s a joint effort.

Instead, St. Paul is inviting us to rely on God in everything, while working out our salvation with our own power of free will. When we recognize that God is the one giving us the ability to do everything, we can include Him in our decision-making. We can consciously let Him take the initiative, opening ourselves up to co-operation with the Creator.

That doesn’t have to mean pausing to consult God every time we make a decision, at least not explicitly. It can be a general disposition of gratitude and receptivity, as the psalmist illustrates. The refrain of our psalm, “The Lord is my light and my salvation,” is a great example of this disposition. Because God is working in him, the psalmist goes about life without fear and in courage. He knows that he is being taken care of and acts accordingly.

This is another way of saying “trust in divine providence.” We know that God has everything under control, at least intellectually. And in the practical sphere, this means truly following Jesus’ injunctions in the Gospel: Love Him more than family and friends, take up your cross, and renounce your attachment to possessions. By doing these things, we show in the physical world that we have the internal disposition of acknowledging God’s primacy.

When we recognize God’s place in our “work” and our place with Him, we can act harmoniously together. God acts, and we act with Him. He speaks, and we listen. He initiates, and we cooperate. As we practice turning our attention to this relationship, we make space for God to take a more active role in our lives, and the results come more naturally.

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“[P]ues él es quien les da energía interior para que puedan querer y actuar conforme a su voluntad” (Fil 2,13). En estas palabras dirigidas a los filipenses, san Pablo aborda la cuestión de llevar a cabo nuestra propia salvación. Es una idea fecunda sobre la cual reflexionar: Dios es quien actúa en nosotros, y es Él quien inspira tanto el deseo como la acción misma.

Dios es quien toma la iniciativa. Sabemos que sin Él nada podemos hacer, y esta reflexión de san Pablo nos ofrece una perspectiva práctica de lo que esto significa. Dios es quien nos concede el buen querer y el buen obrar, y solo necesitamos confiar en Él. Sin Él nada podemos hacer, pero con Él todo se vuelve posible.

Esto podría interpretarse erróneamente como una licencia para dejar de preocuparnos por tomar decisiones morales. Sin embargo, tal interpretación sería equivocada, pues no es que nosotros dejemos de desear o de actuar. Dios obra en nosotros para suscitar el deseo y la acción, y, no obstante, somos nosotros quienes realizamos tales actos. Dios toma la iniciativa y nosotros cooperamos (o no). Es un trabajo en equipo.

Más bien, san Pablo nos invita a confiar en Dios en todo, mientras trabajamos en nuestra salvación mediante el ejercicio de nuestro libre albedrío. Al reconocer que Dios es quien nos capacita para todo, podemos incluirlo en nuestra toma de decisiones. Podemos permitir conscientemente que Él tome la iniciativa, abriéndonos a cooperar con el Creador.

Esto no implica necesariamente detenerse a consultar a Dios cada vez que tomamos una decisión, al menos no de manera explícita. Puede tratarse de una disposición general de gratitud y receptividad, tal como ilustra el salmista. La antífona de nuestro salmo, “El Señor es mi luz y mi salvación”, es un magnífico ejemplo de esta actitud. Dado que Dios actúa en él, el salmista recorre la vida sin miedo y con valentía. Sabe que está bajo el cuidado divino y actúa en consecuencia.

Esta es otra forma de expresar “la confianza en la divina providencia”. Sabemos —al menos intelectualmente— que Dios tiene todo bajo control. En el ámbito práctico, esto significa seguir verdaderamente los mandatos de Jesús en el Evangelio: amarle más que a la familia y a los amigos, cargar con la propia cruz y renunciar al apego a las posesiones. Al hacer esto, demostramos en el mundo físico que poseemos la disposición interior de reconocer la primacía de Dios.

Cuando reconocemos el lugar que ocupa Dios en nuestro “trabajo” y el lugar que nosotros ocupamos junto a Él, podemos actuar en armonía. Dios actúa y nosotros actuamos con Él. Él habla y nosotros escuchamos. Él toma la iniciativa y nosotros cooperamos. A medida que practicamos dirigir nuestra atención hacia esta relación, damos espacio a Dios para que desempeñe un papel más activo en nuestras vidas, y los resultados surgen con mayor naturalidad.

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David Dashiell is a freelance editor and writer in Maui, Hawaii. He has three children, a degree in theology, and enjoys writing poetry and helping writers to bring form to their inspiration. You can find his writing blog on Substack, his 30-day writing challenge here, and his personal website here.

Feature Image Credit: Wilfredor, commons.wikimedia.org/wiki/File:Woman_praying_in_Cristo_buen_Viaje_Church.jpg

The views and opinions expressed in the Inspiration Daily blog are solely those of the original authors and contributors. These views and opinions do not necessarily represent those of Diocesan, the Diocesan staff, or other contributors to this blog.

“For this is the will of my Father, that everyone who sees the Son and believes in him may have eternal life.” These consoling words of Jesus remind us that His Mission was to open Heaven to us and lead us into the Heart of the Father, where we will be welcomed and loved for all eternity. This is the very will of God, His one desire, the reason for all He has done in creation! Love breathed the universe into being in order to share His very life and joy and glory, because Love is generous and effusive of Itself.

Since the Fall of Adam and Eve, this truth has been received in one of two ways: either we completely forget that this is the goal of existence, or we think that our entry into Heaven is somehow automatically guaranteed.

But only the absolutely pure can be admitted to the shadowless glory of Heaven, the infinite perfection of God’s loving embrace. Not a trace of sin or selfwardness or uncertainty can enter. This is the work of our lifetime, but what if we don’t reach absolute purity and perfection here on earth? The Church has always taught that there is a place of final purification for us. In God’s infinite mercy, He provides an opportunity for each soul to be cleansed completely before entering into His presence.

And so we pray for the souls of the departed at Mass and remember them especially on this day each year (observing a particular day began in the 500s, and today’s date was set on the calendar in the 1200s). Because the souls of the dead can no longer pray for themselves, it is an act of charity for us to pray for them, to intercede for their quick entrance into glory. And how grateful they must be for every prayer offered for them; in Heaven, they will surely continue to pray for those who prayed for them!

So, during this month, the Church gives us unique opportunities to obtain plenary indulgences for the Holy Souls in Purgatory: 1) today, visit a church and pray for them (at least the Creed and an Our Father), 2) November 2-8, visit a cemetery and pray for them.

(As a reminder, the conditions for receiving any indulgence are: being a Catholic in the state of grace, going to Confession within 20 days before or after, receiving the Eucharist, and praying for the intentions of the Holy Father; for a plenary indulgence,one must also be detached from all sin. Only ONE plenary indulgence may be obtained each day, but there is no limit to the number of partial indulgences.)

The Lord WANTS to draw all to Himself and raise us on the last day; during these days of prayer for the dead, we can help the souls of our brothers and sisters on their way to full joy in the Lord.

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“La voluntad de mi Padre consiste en que todo el que vea al Hijo y crea en él, tenga vida eterna”. Estas palabras consoladoras de Jesús nos recuerdan que su misión fue abrirnos el Cielo y conducirnos al Corazón del Padre, donde seremos acogidos y amados por toda la eternidad. Esta es la voluntad misma de Dios, su único deseo, la razón de todo lo que ha hecho en la creación. El amor insufló vida al universo para compartir su propia vida, alegría y gloria, porque el Amor es generoso y se entrega por completo.

Desde la Caída de Adán y Eva, esta verdad se ha recibido de dos maneras: o bien olvidamos por completo que este es el objetivo de la existencia, o bien pensamos que nuestra entrada al Cielo está garantizada automáticamente.

Pero solo los absolutamente puros pueden ser admitidos a la gloria sin sombra del Cielo, a la perfección infinita del amoroso abrazo de Dios. Ni rastro de pecado, egoísmo o incertidumbre puede entrar. Esta es la tarea de nuestra vida, pero ¿qué sucede si no alcanzamos la pureza y la perfección absolutas aquí en la tierra? La Iglesia siempre ha enseñado que existe un lugar de purificación final para nosotros. En su infinita misericordia, Dios brinda a cada alma la oportunidad de ser completamente purificada antes de entrar en su presencia.

Por eso, oramos por las almas de los difuntos en la Misa y las recordamos especialmente en este día cada año (la observancia de un día en particular comenzó en el siglo VI, y la fecha de hoy se estableció en el calendario en el siglo XIII). Dado que las almas de los difuntos ya no pueden orar por sí mismas, es un acto de caridad que oremos por ellas e intercedamos por su pronta entrada a la gloria. ¡Y cuán agradecidas deben estar por cada oración ofrecida por ellas; en el Cielo, seguramente seguirán orando por quienes oraron por ellas!

Así pues, durante este mes, la Iglesia nos brinda oportunidades únicas para obtener indulgencias plenarias por las almas del Purgatorio: 1) hoy, visite una iglesia y ore por ellas (al menos el Credo y un Padrenuestro); 2) del 2 al 8 de noviembre, visite un cementerio y ore por ellas. 

(Como recordatorio, las condiciones para recibir cualquier indulgencia son: ser católico en estado de gracia, confesarse dentro de los 20 días anteriores o posteriores, recibir la Eucaristía y orar por las intenciones del Santo Padre; para obtener una indulgencia plenaria, también se debe estar desapegado de todo pecado. Solo se puede obtener UNA indulgencia plenaria por día, pero no hay límite para el número de indulgencias parciales). 

El Señor desea atraer a todos hacia sí y resucitarnos en el último día; durante estos días de oración por los difuntos, podemos ayudar a las almas de nuestros hermanos y hermanas en su camino hacia la plena alegría en el Señor.

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