As Jesus prepares his closest friends for the profound grief of his Passion and Death, He gives them a great promise and the way to abide in that promise. They could not have known precisely what He meant, or what that would look like, but they held onto His words hoping that the fullness could unfold in them.

Jesus, Love Incarnate, loves His friends, and they love Him. How will they express this love when they can no longer see Him with their bodily eyes? He tells them they must continue to obey His teaching. “If you love me, you will keep my commandments.” We abide in the promise of Christ by humbly obeying the law of Love and following the will of God, by living out and imitating His self-giving love in our own lives.

But the promise is much more profound than just this “loving-by-obedience.” The promise is that if we love Him and keep His commandment of love, Jesus will not leave us to our own devices, ideas, resources, or strength. He – the One Who lives – will come to us. He will come to us not only to be among us as one of us, but to be truly with us, to be IN us. The One Who is IN the Father will be IN us, and we will be IN Him.

Those who love Christ truly will be truly loved by His Father. And the Son, Who loves what the Father loves, will love us, and reveal Himself to us. He is clear about this: “I am in my Father and you are in me and I in you.” This is not a mental conundrum or play on words, but the verbal expression of an infinite mystery: that God’s delight is to dwell in us, that our souls are alive in God, that we live and move and have our being in Christ, that our bodies are truly temples of the Most High, that our Baptism incorporates us into the very mystery of the Love of the Trinity. These are among the last words spoken by Jesus to his friends, straight from his Heart, before it is pierced and poured out. It is a summary of His whole desire, and a call to embrace the Promise.

While this is so familiar to us that we can forget how profound and mystifying it truly is, the Apostles would have to wait for the coming of the Advocate, the Holy Spirit, to plumb the mystery and bring it to the world. Then they understood that this supernatural intimacy can only be given by the Spirit  proceeding from the love of the Father and the Son. As we prepare for Pentecost, let us pray that we will be open to this working of the Spirit in our souls, and enter fully into the Promise of Christ.

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Mientras Jesús prepara a sus amigos más cercanos para el profundo dolor de su Pasión y Muerte, les da una gran promesa y el camino para permanecer en ella. No podían saber con precisión lo que quería decir, ni cómo se manifestaría, pero se aferraron a sus palabras con la esperanza de que su plenitud se revelara en ellos.

Jesús, el Amor Encarnado, ama a sus amigos, y ellos lo aman a Él. ¿Cómo expresarán este amor cuando ya no puedan verlo con sus ojos físicos? Les dice que deben seguir obedeciendo sus enseñanzas. “Si me aman, cumplirán mis mandamientos”. Permanecemos en la promesa de Cristo obedeciendo humildemente la ley del Amor y siguiendo la voluntad de Dios, viviendo e imitando su amor abnegado en nuestras propias vidas.

Pero la promesa es mucho más profunda que simplemente “amar mediante la obediencia”. La promesa es que si lo amamos y guardamos su mandamiento del amor, Jesús no nos dejará sobrevivir según nuestra suerte, a nuestras propias ideas, recursos o fuerzas. Él, el que vive, vendrá a nosotros. Vendrá a nosotros no solo para estar entre nosotros como uno más, sino para estar verdaderamente con nosotros, para estar EN nosotros. El que está EN el Padre estará EN nosotros, y nosotros estaremos EN Él.

Quienes aman verdaderamente a Cristo serán verdaderamente amados por su Padre. Y el Hijo, que ama lo que el Padre ama, nos amará y se revelará a nosotros. Él es claro al respecto: “yo estoy en mi Padre, ustedes en mí y yo en ustedes”. Esto no es un enigma mental ni un juego de palabras, sino la expresión verbal de un misterio infinito: que el deleite de Dios es habitar en nosotros, que nuestras almas están vivas en Dios, que vivimos, nos movemos y existimos en Cristo, que nuestros cuerpos son verdaderamente templos del Altísimo, que nuestro Bautismo nos incorpora al misterio mismo del Amor de la Trinidad. Estas son algunas de las últimas palabras que Jesús les dijo a sus amigos, directamente desde su Corazón, antes de que fuera traspasado y derramado. Es un resumen de todo su deseo y una invitación a abrazar la promesa. 

Aunque esto nos resulta tan familiar que podemos olvidar lo profundo y misterioso que es en realidad, los Apóstoles tuvieron que esperar la venida del Paráclito, el Espíritu Santo, para comprender este misterio y anunciarlo al mundo. Entonces comprendieron que esta intimidad sobrenatural sólo puede ser otorgada por el Espíritu que procede del amor del Padre y del Hijo. Al prepararnos para Pentecostés, oremos para que estemos abiertos a la acción del Espíritu en nuestras almas y participemos plenamente de la promesa de Cristo.

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“[Y]ou will weep…but your grief will become joy…and no one will take your joy away from you.”

Bold words from our Lord in this solemn assurance to His Apostles. This is only a fraction of His transformative words at the end of the Last Supper. In this passage alone, He announces three truths that transform how we see the world.

He begins with, “Amen, Amen, I say to you.” The repetition of “Amen” represents eternal certainty, the most definitive “so be it” that He can offer us. His next words are just as certain – definitive, unerasable, and inevitable. 

What is His first assurance? Not an easy one; “you will weep and mourn.” This hasn’t changed since the Apostles first heard it. Grief is one of the few universal human experiences. Pain, sorrow, mourning – whether through natural loss or harm from others – will be experienced by every person. We don’t even need Christ’s reminder to recognize pain in the world. As certainly as labor and childbirth are painful, we will experience the pain that life brings until the day we die.

But Christ doesn’t end there. He delivers two more promises that are even more important than the first. Unfortunately, because worldly grief seems inescapable, it is easy for us to forget His other promises. While grief is certain, it is not eternal. His other two promises to us are certain and eternal.

“[Y]our grief will become joy.”

It will. Not “it might” or “hopefully one day.” It will. As certainly as we grieve, we will rejoice. There is no depth of grief that His presence won’t heal and fill with joy. His joy is as certain as our grief, just as the joy of a new baby is as certain as the pain of delivery. 

And there’s more. “I will see you again … and no one will take your joy away from you.”

No one, and nothing. The presence of God eternal brings joy eternal. True, in this life, we experience that imperfectly. We haven’t reached the fullness of Heaven yet. But even the worst tragedies, the most painful trials, can’t lessen the joy of His presence in the Mass, or in Adoration, or through the Sacraments, or simply through the experience of true charity and love from others. 

This is His promise to His Apostles, and His beloved followers, and me, and you. We will grieve, but our grief will become joy, and no one will take our joy away. As long as we remain anchored to the source of eternal joy, God Himself, we are assured of His promises. 

Remember how it feels to be so loved by God that He promises you joy. That will sustain you, until the exile is over and we can return home. He is a good Father and He will carry us out of grief into joy.

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“[L]lorarán… pero su tristeza se transformará en alegría… y nadie podrá quitarles su alegría.”

Palabras audaces de nuestro Señor en esta solemne promesa a sus apóstoles. Esto es solo una fracción de sus palabras transformadoras al final de la Última Cena. Solo en este pasaje, anuncia tres verdades que transforman nuestra visión del mundo.

Comienza diciendo: “Les aseguro”. Esta frase representa una certeza eterna, el “así sea” más definitivo que puede ofrecernos. Sus siguientes palabras son igual de ciertas: definitivas, imborrables e inevitables.

¿Cuál es su primera promesa? No es fácil: “llorarán y se entristecerán”. Esto no ha cambiado desde que los apóstoles lo escucharon por primera vez. El dolor es una de las pocas experiencias humanas universales. El dolor, la tristeza, el luto, ya sea por una pérdida natural o por el daño causado por otros, serán experimentados por todas las personas. Ni siquiera necesitamos el recordatorio de Cristo para reconocer el dolor en el mundo. Tan cierto como el parto es doloroso, experimentamos el dolor que la vida trae hasta el día de nuestra muerte.

Pero Cristo no termina ahí. Nos da dos promesas más que son aún más importantes que la primera. Desafortunadamente, como el dolor mundano parece ineludible, es fácil para nosotros olvidar sus otras promesas. Si bien el dolor es cierto, no es eterno. Sus otras dos promesas son ciertas y eternas.

“[S]u tristeza se transformará en alegría.”

Así será. No “quizás” ni “con suerte algún día”. Será. Tan cierto como sufriremos, nos regocijaremos. No hay profundidad de dolor que su presencia no sane y llene de alegría. Su alegría es tan cierta como nuestro dolor, así como la alegría de un bebé recién nacido es tan cierta como el dolor del parto.

Y hay más: “los volveré a ver… y nadie podrá quitarles su alegría.”

Nadie, ni nada. La presencia de Dios eterno trae alegría eterna. Es cierto que, en esta vida, la experimentamos imperfectamente. Todavía no hemos alcanzado la plenitud del Cielo. Pero ni siquiera las peores tragedias, las pruebas más dolorosas, pueden disminuir la alegría de su presencia en la Misa, en la Adoración, a través de los Sacramentos, o simplemente a través de la experiencia de la verdadera caridad y el amor de los demás.

Esta es su promesa a sus apóstoles, a sus amados seguidores, a mí y a ti. Sentiremos dolor, pero nuestro dolor se convertirá en alegría, y nadie nos arrebatará esa alegría. Mientras permanezcamos anclados a la fuente de la alegría eterna, Dios mismo, tenemos la seguridad de sus promesas.

Recuerda lo que se siente al ser tan amado por Dios que Él te promete alegría. Eso te sostendrá hasta que termine el exilio y podamos regresar a casa. Él es un buen Padre y nos sacará del dolor para llevarnos a la alegría.

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Jesus has chosen and called the twelve Apostles, shared all that He received from the Father, and left them instructions on how to continue to live faithfully in Him: to keep His commandment of self-giving love.

They could not comprehend everything at once, and we see often in the Gospels how they misunderstood what He said or held onto their previous understanding. The fullness of the Truth had to unfold within them and among them, through the Spirit that was sent to them and Whom they invoked. The early Church was prayerful, united, and ever deepening its understanding of the Gospel that was entrusted to it.

In the first reading, we see Peter leading in prayer the 120 faithful gathered together. Judas has betrayed the mission and then despaired of forgiveness. They understood the importance of having twelve Apostles, signaling that the “New Israel” (made of twelve tribes) was now here. Jesus had chosen the Twelve to express the truth that He came to renew and rebuild Israel around Himself, in a new and eternal Covenant, and He gave them authority in His name (Matt. 10:1-2). In the Kingdom of Heaven, the Twelve have their names inscribed on the twelve foundation stones of the holy city, because of their foundational role in establishing God’s Kingdom (Rev. 21:14).

So to complete their number, they seek another witness to spread the Gospel. It must be one who was a true witness, who had been with the disciples for the whole of Jesus’ public ministry. Together, they all prayed to know who it was that the Lord willed to fill this important role. Ultimately, Matthias was chosen to be counted as one of the Twelve.

In some ways, it might seem like Matthias is a “second-class citizen” of sorts, a second choice, a replacement for an original, even a placeholder. He certainly was not initially called into the “inner circle” of Jesus’ closest collaborators. But we see that he was faithful: he was seeking the truth from the baptism of John and accompanied Christ all along the way, until his Ascension into Heaven and beyond. He is still there with the early disciples, praying for the Holy Spirit to guide the Church.  And all along the way, even as others did not see him as an insider, God was preparing him for a pivotal role in salvation history. In the mysterious Providence of God, he was one of the twelve, an original witness to the Gospel, one of the twelve foundation stones of the Kingdom.

And we are also chosen. Our role is not fully known until our life on earth is finished, but the Lord has chosen each of us for His Kingdom, called us “to go and bear fruit that will last.” May we each embrace our vocation and serve this Kingdom with love and fidelity, with God’s glorious grace.

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Jesús eligió y llamó a los doce Apóstoles, compartió con ellos todo lo que había recibido del Padre y les dejó instrucciones sobre cómo vivir fielmente en Él: guardar su mandamiento del amor abnegado.

No pudieron comprenderlo todo de inmediato, y a menudo vemos en los Evangelios cómo malinterpretaban lo que decía o se aferraban a sus ideas preconcebidas. La plenitud de la Verdad tenía que revelarse en ellos y entre ellos, a través del Espíritu que les fue enviado y a quien invocaban. La Iglesia primitiva era una comunidad de oración y unidad, y profundizaba constantemente en su comprensión del Evangelio que le había sido confiado.

En la primera lectura, vemos a Pedro dirigiendo la oración de los 120 fieles reunidos. Judas había traicionado la misión y luego fallado pedir perdón. Comprendieron la importancia de tener doce Apóstoles, lo que indicaba que el “Nuevo Israel” (compuesto por doce tribus) ya estaba presente. Jesús había elegido a los Doce para expresar la verdad de que había venido a renovar y reconstruir Israel en torno a sí mismo, en una nueva y eterna Alianza, y les dio autoridad en su nombre (Mateo 10,1-2). En el Reino de los Cielos, los nombres de los Doce están inscritos en las doce piedras fundamentales de la ciudad santa, debido a su papel fundamental en el establecimiento del Reino de Dios (Apocalipsis 21,14).

Para completar su número, buscaron otro testigo para difundir el Evangelio. Debía ser alguien que fuera un verdadero testigo, que hubiera estado con los discípulos durante todo el ministerio público de Jesús. Juntos, oraron para saber a quién quería el Señor para desempeñar este importante papel. Finalmente, Matías fue elegido para ser contado entre los Doce.

En cierto modo, podría parecer que Matías es una especie de “ciudadano de segunda clase”, una segunda opción, un reemplazo del original, incluso un simple sustituto. Ciertamente, no fue llamado inicialmente al “círculo íntimo” de los colaboradores más cercanos de Jesús. Pero vemos que fue fiel: buscó la verdad desde el bautismo de Juan y acompañó a Cristo durante todo su camino, hasta su Ascensión al Cielo y más allá. Todavía está allí con los primeros discípulos, orando para que el Espíritu Santo guíe a la Iglesia. Y a lo largo de todo el camino, incluso cuando otros no lo consideraban parte del círculo íntimo, Dios lo estaba preparando para un papel fundamental en la historia de la salvación. En la misteriosa providencia de Dios, él fue uno de los doce, un testigo original del Evangelio, una de las doce piedras angulares del Reino.

Y nosotros también hemos sido elegidos. Nuestro papel no se revelará por completo hasta que termine nuestra vida en la tierra, pero el Señor nos ha elegido a cada uno de nosotros para su Reino, nos ha llamado “a ir y dar fruto que permanezca”. Que cada uno de nosotros abrace su vocación y sirva a este Reino con amor y fidelidad, con la gloriosa gracia de Dios.

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How many times have we been like Saul in our lives? Surely many times, experiencing spiritual blindness when things were going well for us and we set our priorities on material things instead of God. As imperfect beings, we fall into temptation and stray from the teachings of the Catholic faith. Even though Saul had perfectly healthy eyes he was blind to the ways of the Lord. He refused to believe until he was struck blind, and only by following God’s instructions did he regain his sight. It was through Saul’s newfound faith in God that his sight was restored.

Sometimes when we can’t find a solution to our problems and have exhausted all our possibilities, we finally turn to God. It’s unfair to put God last on our list of possible solutions because He is there waiting to help us from the very beginning.

At parties, there are always food and drinks and enjoyable conversations, allowing us to have a good time with the people around us. If I think a little more about today’s Gospel, God feeds us with His Body in the host and His Blood in the consecrated wine at Sunday Mass and on holy days. Using this analogy, the Mass is a spiritual party for our souls, reminding us that God sacrificed Himself for us by dying on the cross. He gives us bread and wine, the best banquet that our spirit and faith need. We shouldn’t go to Mass just to be present, but rather we should actively participate by receiving Holy Communion, even if that means our own conversion is necessary.

Saul’s conversion shows us that we can all make a 180-degree turn to make straight our pathway to God. It’s not easy, but it’s not that difficult either. We just need to choose to do it and consistently follow the teachings of the Church, which will allow us to receive the Body and Blood of Jesus, which will give us eternal life. Don’t leave God in last place; instead, let God into the first place in your life. Just like Saint Paul, God awaits us with open arms and wants us to know His infinite love.

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Cuántas veces hemos sido Saulo en nuestras vidas? Seguramente muchas veces, al tener una ceguera parcial ante varios momentos de nuestras vidas cuando nos iba bien, la prioridad eran las cosas materiales y no Dios. Al ser seres imperfectos, caemos en tentaciones y nos apartamos de las enseñanzas de la fe Católica. Saulo, con los ojos en buena salud, también estaba cegado al camino del Señor. Se negaba a creer hasta que tuvo la ceguera y siguiendo las instrucciones de Dios se recuperó la vista. Por la nueva fe que tuvo Saulo en Dios se recuperó la vista. 

A veces en los momentos donde no encontramos salida a nuestros problemas y hemos agotado todas las soluciones posibles, recien miramos a Dios. Es injusto dejar a Dios en la última posición de nuestra lista de posibles soluciones porque desde un principio está esperando a ayudarnos. 

En las fiestas siempre hay comida y bebida, conversaciones divertidas donde la pasamos bien con la gente alrededor. Si me pongo a pensar un poco más en el Evangelio de hoy, Dios nos da de comer su cuerpo en la hostia y su sangre en el vino consagrado en la misa dominical y días santos. Utilizando la lógica, puedo decir que la misa es una fiesta espiritual para nuestra alma para hacernos recordar que Dios se sacrificó por nosotros muriendo en la cruz. Nos da el mejor banquete que nuestro espíritu y fe necesita con el pan y vino. No solo hay que ir a misa para estar presentes, sino más bien debemos participar activamente recibiendo la comunión, pero para eso capaz hay necesidad de nuestra propia conversión. 

La conversión de Saulo, nos demuestra que todos podemos girar 180 grados para enderezar nuestro camino hacia Dios. No es fácil pero tampoco es tan difícil. Solo hay que tener la voluntad y ser constante todos los días para seguir las enseñanzas de la iglesia, lo cual nos permitirá recibir el cuerpo y la sangre de Jesús, que nos dará vida eterna. No dejes a Dios en la última posición, más bien haz que Dios entre en tu vida para ser primero.  Igual que a San Pablo, Dios nos espera con los brazos abiertos y quiere que conozcamos su amor infinito. 

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God is in the business of drawing all to Himself, of embracing all in His infinite healing Love. And, to our surprise, He chooses to need us to help Him accomplish this mission. Jesus wants to dwell within and work through each of us, as members of His very Body, to finish the work He began during His earthly life.

We become members of the family of God through Baptism, and the life of grace in us is replenished and nourished and increased when we receive the very Bread of Life, the Body, Blood, Soul, and Divinity of Christ, in the Eucharist. As the life of Christ increases in us, so He is increasingly able to work in us and through us, to draw others to Himself. 

Through the sacraments, Christ’s life in us expands, so that He is living His life in ours, and He is continuing His work with our cooperation. Our baptism makes us co-workers with Christ, co-missionaries, not fossils. We are baptized to become disciples, and as disciples, we must grow in knowledge and grace so that we can go and help make more disciples!

We are called by our baptism and empowered by our participation in the Eucharistic liturgy to be ready to open our mouths to share the Good News of Jesus Christ with those who are open (this openness being a critical point for our missionary efforts). As Philip opened his mouth and proclaimed Jesus to the eunuch, who expressed an openness to the Truth by asking a question, so may we be willing to invite others into the joy of all that is true and good and beautiful. Then we will be able to say with the Psalmist: “Hear now, all you who fear God, while I declare what He has done for me!”

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Dios se dedica a atraer a todos hacia Sí mismo, a abrazar a todos en Su infinito Amor sanador. Y, para nuestra sorpresa, Él elige necesitarnos para que le ayudemos a cumplir esta misión. Jesús desea habitar en cada uno de nosotros y obrar a través de nosotros, como miembros de Su propio Cuerpo, para terminar la obra que comenzó durante Su vida terrenal.

Nos convertimos en miembros de la familia de Dios a través del Bautismo, y la vida de gracia en nosotros se renueva, se nutre y se incrementa cuando recibimos el verdadero Pan de Vida, el Cuerpo, la Sangre, el Alma y la Divinidad de Cristo, en la Eucaristía. A medida que la vida de Cristo crece en nosotros, Él es cada vez más capaz de obrar en nosotros y a través de nosotros para atraer a otros hacia Sí mismo.

A través de los sacramentos, la vida de Cristo en nosotros se expande, de modo que Él vive su vida en la nuestra, y continúa su obra con nuestra cooperación. Nuestro bautismo nos convierte en colaboradores de Cristo, en misioneros, no en seres pasivos. Somos bautizados para convertirnos en discípulos, y como discípulos, debemos crecer en conocimiento y gracia para poder ir y ayudar a formar más discípulos.

Estamos llamados por nuestro bautismo y fortalecidos por nuestra participación en la liturgia eucarística para estar listos para abrir la boca y compartir la Buena Nueva de Jesucristo con aquellos que están abiertos a ella (esta apertura es un punto crucial para nuestros esfuerzos misioneros). Así como Felipe abrió la boca y proclamó a Jesús al eunuco, quien expresó su apertura a la Verdad haciendo una pregunta, así también nosotros podemos estar dispuestos a invitar a otros a la alegría de todo lo que es verdadero, bueno y bello. Entonces podremos decir con el salmista: “Cuantos temen a Dios, vengan y escuchen, y les diré lo que ha hecho por mí”.

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One day before today’s Gospel, Jesus fed the multitude with just five barley loaves and two fish. He calmed the sea and walked on water to His disciples. Now, the crowds have followed Him to Capernaum, and there, amazingly, they still ask Him, “Then what sign do you do, that we may see, and believe you? What work do you perform?” (John 6:30) Seriously, people?

After reminding them to seek the food that endures for eternity, the bread of heaven, they respond “Lord, give us this bread always” (John 6:34). He finally sees His opportunity to go on. He has their attention and their hearts are open, if only just a little. So He begins today’s Gospel: “I am the bread of life…”

“I am it,” He seems to say. “I am everything you are searching for. I am everything you need. I have been sent to you by my Father because He loves you, each and every one of you. I am here to do His will, and His will is to gather every heart to Him. Come to me.”

Jesus shared this astounding invitation with His disciples that day in Capernaum, and He’s sharing it still with each of us today. Jesus was sent by God to gather all; He was sent by God to gather you. Specifically, you. He is the bread from heaven that will sustain you in every way. And He will never give up on you. Ever. Come to Him.

Like those disciples in Capernaum, we can lose sight of all the wonders God has already done in our lives. We can become complacent and ask, “What can you do for me now?” Seriously, people? How about everything?

Next time we approach the altar to receive the Eucharist, instead of just walking along in the Communion line, let’s truly come to Him. Let’s look to Jesus and hear his words, “I am the bread of life; whoever comes to me will never hunger, and whoever believes in me will never thirst.” And from our heart of hearts, let’s humbly answer, “Lord, give us this bread always.”

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Un día antes del Evangelio de hoy, Jesús alimentó a la multitud con tan solo cinco panes de cebada y dos peces. Calmó el mar y caminó sobre las aguas hacia sus discípulos. Ahora, la multitud lo ha seguido hasta Capernaúm, y allí, sorprendentemente, todavía le preguntan: “¿Qué signo vas a realizar tú, para que lo veamos y podamos creerte? ¿Cuáles son tus obras?” (Juan 6:30). ¿De verdad?

Tras recordarles que busquen el alimento que perdura para la eternidad, el pan del cielo, responden: “Señor, danos siempre de ese pan” (Juan 6:34). Jesús finalmente ve la oportunidad de continuar. Capta su atención y sus corazones se abren, aunque sea solo un poquito. Y así comienza el Evangelio de hoy: “Yo soy el pan de vida…”

“Yo lo soy”, parece decir. “Yo soy todo lo que buscan. Yo soy todo lo que necesitan. Mi Padre me ha enviado porque los ama a cada uno de ustedes. Estoy aquí para hacer su voluntad, y su voluntad es reunir cada corazón en torno a Él. Vengan a mí.”

Jesús compartió esta asombrosa invitación con sus discípulos aquel día en Capernaúm, y la sigue compartiendo con cada uno de nosotros hoy. Jesús fue enviado por Dios para reunir a todos; fue enviado por Dios para reunirte a ti. Específicamente, a ti. Él es el pan del cielo que te sustentará en todo. Y nunca te abandonará. Nunca. Ven a Él.

Al igual que aquellos discípulos en Capernaúm, podemos perder de vista todas las maravillas que Dios ya ha hecho en nuestras vidas. Podemos caer en la complacencia y preguntarnos: “¿Qué puedes hacer por mí ahora?” ¿De verdad? La respuesta es, ¡todo!

La próxima vez que nos acerquemos al altar para recibir la Eucaristía, en lugar de simplemente caminar en la cola de comunión, acerquémonos verdaderamente a Él. Miremos a Jesús y escuchemos sus palabras: “Yo soy el pan de vida. El que viene a mí no tendrá hambre, y el que cree en mí nunca tendrá sed”. Y desde lo más profundo de nuestro corazón, respondamos humildemente: “Señor, danos siempre de ese pan”.

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In today’s Gospel we see this moment when the crowd, still buzzing from the miracle of the multiplication of the loaves and fishes, goes searching for Jesus—not because they want Him, but because they want more of what He can give. I’m not going to lie, this makes me squirm a bit because I realize how often this is me!  How many times have I come to prayer with a list of needs, hoping God will multiply something in my life—finances, quick resolutions, recognition—rather than simply asking for the grace to trust Him?

Jesus, with such gentleness, redirects the people’s desire. He doesn’t scold their hunger; He simply invites them to a deeper one. “Do not work for food that perishes,” He says, “but for the food that endures for eternal life.” He acknowledges their longing but shifts their gaze from the temporary to the eternal, from the surface to the soul. It’s such a tender correction—one I need far more often than I’d like to admit.

The crowd asks what they must do to accomplish God’s works, expecting some impressive task. Instead, Jesus gives them something beautifully simple: Believe. Sure, that might feel like a difficult task, but Jesus would never ask the impossible! Believing, trusting, and hoping in the unknown, are all possible with the grace of God. And we merely need to ask to receive it. Look beyond the miracle to the One who performed it. This is the daily invitation of discipleship—not to chase after the quick fix, the visible sign, or the material reassurance, but to place our confidence in the Christ who sustains us in ways the world never could.

In my own life, God has shown me again and again that the “bread” I think I need is rarely the nourishment my heart is truly craving. The real miracle is not the multiplied loaves but the multiplied grace that comes when I seek Jesus for who He is, not for what He can provide.

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En el Evangelio de hoy vemos este momento en el que la multitud, aún entusiasmada por el milagro de la multiplicación de los panes y los peces, busca a Jesús, no porque lo deseen a él, sino porque desean más de lo que pueden recibir de Él. No voy a mentir, esto me incomoda un poco porque me doy cuenta de cuántas veces hago lo mismo. ¿Cuántas veces he venido a orar con una lista de necesidades, esperando que Dios multiplique algo en mi vida (finanzas, propósitos rápidos, reconocimiento) en lugar de simplemente pedir la gracia de confiar en Él?

Jesús, con tanta dulzura, redirige el deseo de la gente. No reprende su hambre; simplemente los invita a una más profunda. “No trabajen por ese alimento que se acaba, sino por el alimento que dura para la vida eterna”. Reconoce su anhelo, pero desvía su mirada de lo temporal a lo eterno, de la superficie al alma. Es una corrección tan tierna, una que necesito mucho más a menudo de lo que me gustaría admitir. 

La multitud pregunta qué deben hacer para realizar las obras de Dios, esperando una tarea impresionante. En cambio, Jesús les da algo hermosamente simple: Creer. Claro, puede parecer una tarea difícil, ¡pero Jesús nunca pediría algo imposible! Creer, confiar y tener esperanza en lo desconocido son posibles con la gracia de Dios. Y tan solo tenemos que pedirlo para recibirlo. Miremos más allá del milagro, a Aquel que lo realizó. Esta es la invitación diaria del discipulado: no a buscar la solución rápida, la señal visible ni la tranquilidad material, sino a depositar nuestra confianza en Cristo, quien nos sostiene de maneras que el mundo nunca podría.

En mi propia vida, Dios me ha mostrado una y otra vez que el “pan” que creo necesitar rara vez es el alimento que mi corazón realmente anhela. El verdadero milagro no son los panes multiplicados, sino la gracia multiplicada que llega cuando busco a Jesús por quién es, no por lo que me puede dar.

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Parenting is the work of repetition, especially in families with multiple children. Something can never be said just once. “What’s for dinner?” is an oft repeated question in my home, as well as “What are we doing today?” My husband and I happen to have 6 kids, so there are some days that I feel like I’m experiencing an inordinate amount of déjà vu when I have to repeat the same thing over and over again. 

Sometimes, I wonder if Jesus felt the same way during his ministry. Or, when I’m really feeling like a failure in the patience department, I wonder if God ever feels that way about me. Can’t I just remember what He has told me over and over again? 

In today’s Gospel, we hear Jesus explaining to the people that it was God who gave the Israelites manna in the desert, not Moses. This is something the people ought to know and understand. God had been caring for and providing for His people throughout history. Didn’t they know it already? Wasn’t God tired of having to prove His trustworthiness over and over again?

Clearly not, and praise the Lord for it. God is not like me, or any of us, who lose our patience over repeated childlike requests. Not only did God provide for the Israelites in the desert, Jesus explains that He will continue to provide for us in a new and incredible way. The manna in the desert lasted only a time, but the bread from Heaven will last until the end of time. Jesus, our true Bread, sustains us and gives us access to the Father in a way never before had on earth. 

It’s even more amazing to consider that this isn’t a one and done thing. Jesus doesn’t offer himself to us once in the Eucharist. We are invited weekly, even daily, to the sacrifice of the Mass where we can receive our Lord in true food and drink to nourish our souls. Every day, every single day, Jesus offers Himself to us. He isn’t exasperated with our need for daily nourishment. He isn’t fed up with our consistent need for grace because we have sinned yet again. 

2nd Peter 3:15 tells us that, “Our Lord’s patience is directed toward salvation.” God knows we cannot get to heaven on our own. Because of sin, our desires are disordered and we are prone to fall into temptation. Like my children who ask over and over again what time we are going to the park, we return to God over and over again asking for forgiveness, for grace, for help. And God, over and over again, offers us the Eucharist to support and sustain us. God does not tire of us nor is He surprised when we fall. He is ever faithful, ever patient, and ever loving.

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Ser padres es una tarea repetitiva, especialmente en familias con varios hijos. Algo nunca se puede decir solo una vez. “¿Qué hay para cenar?” es una pregunta que se repite con frecuencia en mi casa, al igual que “¿Qué vamos a hacer hoy?” Mi esposo y yo tenemos seis hijos, así que hay días en que siento una sensación de déjà vu desmesurada al tener que repetir lo mismo una y otra vez.

A veces, me pregunto si Jesús sintió lo mismo durante su ministerio. O, cuando me siento realmente impaciente, me pregunto si Dios alguna vez siente lo mismo por mí. ¿Acaso no puedo simplemente recordar lo que me ha dicho una y otra vez?

En el Evangelio de hoy, escuchamos a Jesús explicar al pueblo que fue Dios quien dio el maná a los israelitas en el desierto, no Moisés. Esto es algo que el pueblo debe saber y comprender. Dios había cuidado y provisto a su pueblo a lo largo de la historia. ¿Acaso no lo sabían ya? ¿No estaba Dios cansado de tener que demostrar su confiabilidad una y otra vez?

Claro que no, y alabado sea el Señor por ello. Dios no es como yo, ni como ninguno de nosotros, que perdemos la paciencia ante repetidas peticiones infantiles. Dios no solo proveyó para los israelitas en el desierto, sino que Jesús explica que continuará proveyendo para nosotros de una manera nueva e increíble. El maná en el desierto duró solo un tiempo, pero el pan del Cielo durará hasta el fin del mundo. Jesús, nuestro verdadero Pan, nos sustenta y nos da acceso al Padre como nunca antes en la tierra.

Es aún más asombroso considerar que esto no es algo que se hace una sola vez. Jesús no se ofrece a nosotros una sola vez en la Eucaristía. Somos invitados semanalmente, incluso diariamente, al sacrificio de la Misa, donde podemos recibir a nuestro Señor en verdadero alimento y bebida para nutrir nuestras almas. Cada día, todos los días, Jesús se ofrece a nosotros. No se exaspera con nuestra necesidad de alimento diario. Él no se cansa de nuestra constante necesidad de gracia porque hayamos pecado una vez más.

2 Pedro 3:15 nos dice que “la paciencia de nuestro Señor está dirigida a la salvación”. Dios sabe que no podemos llegar al cielo por nuestros propios medios. Debido al pecado, nuestros deseos están desordenados y somos propensos a caer en la tentación. Como mis hijos que preguntan una y otra vez a qué hora vamos al parque, volvemos a Dios una y otra vez pidiendo perdón, gracia y ayuda. Y Dios, una y otra vez, nos ofrece la Eucaristía para apoyarnos y sostenernos. No se cansa de nosotros ni se sorprende cuando caemos. Dios es siempre fiel, siempre paciente y siempre amoroso.

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