Jesus has chosen and called the twelve Apostles, shared all that He received from the Father, and left them instructions on how to continue to live faithfully in Him: to keep His commandment of self-giving love.

They could not comprehend everything at once, and we see often in the Gospels how they misunderstood what He said or held onto their previous understanding. The fullness of the Truth had to unfold within them and among them, through the Spirit that was sent to them and Whom they invoked. The early Church was prayerful, united, and ever deepening its understanding of the Gospel that was entrusted to it.

In the first reading, we see Peter leading in prayer the 120 faithful gathered together. Judas has betrayed the mission and then despaired of forgiveness. They understood the importance of having twelve Apostles, signaling that the “New Israel” (made of twelve tribes) was now here. Jesus had chosen the Twelve to express the truth that He came to renew and rebuild Israel around Himself, in a new and eternal Covenant, and He gave them authority in His name (Matt. 10:1-2). In the Kingdom of Heaven, the Twelve have their names inscribed on the twelve foundation stones of the holy city, because of their foundational role in establishing God’s Kingdom (Rev. 21:14).

So to complete their number, they seek another witness to spread the Gospel. It must be one who was a true witness, who had been with the disciples for the whole of Jesus’ public ministry. Together, they all prayed to know who it was that the Lord willed to fill this important role. Ultimately, Matthias was chosen to be counted as one of the Twelve.

In some ways, it might seem like Matthias is a “second-class citizen” of sorts, a second choice, a replacement for an original, even a placeholder. He certainly was not initially called into the “inner circle” of Jesus’ closest collaborators. But we see that he was faithful: he was seeking the truth from the baptism of John and accompanied Christ all along the way, until his Ascension into Heaven and beyond. He is still there with the early disciples, praying for the Holy Spirit to guide the Church.  And all along the way, even as others did not see him as an insider, God was preparing him for a pivotal role in salvation history. In the mysterious Providence of God, he was one of the twelve, an original witness to the Gospel, one of the twelve foundation stones of the Kingdom.

And we are also chosen. Our role is not fully known until our life on earth is finished, but the Lord has chosen each of us for His Kingdom, called us “to go and bear fruit that will last.” May we each embrace our vocation and serve this Kingdom with love and fidelity, with God’s glorious grace.

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Jesús eligió y llamó a los doce Apóstoles, compartió con ellos todo lo que había recibido del Padre y les dejó instrucciones sobre cómo vivir fielmente en Él: guardar su mandamiento del amor abnegado.

No pudieron comprenderlo todo de inmediato, y a menudo vemos en los Evangelios cómo malinterpretaban lo que decía o se aferraban a sus ideas preconcebidas. La plenitud de la Verdad tenía que revelarse en ellos y entre ellos, a través del Espíritu que les fue enviado y a quien invocaban. La Iglesia primitiva era una comunidad de oración y unidad, y profundizaba constantemente en su comprensión del Evangelio que le había sido confiado.

En la primera lectura, vemos a Pedro dirigiendo la oración de los 120 fieles reunidos. Judas había traicionado la misión y luego fallado pedir perdón. Comprendieron la importancia de tener doce Apóstoles, lo que indicaba que el “Nuevo Israel” (compuesto por doce tribus) ya estaba presente. Jesús había elegido a los Doce para expresar la verdad de que había venido a renovar y reconstruir Israel en torno a sí mismo, en una nueva y eterna Alianza, y les dio autoridad en su nombre (Mateo 10,1-2). En el Reino de los Cielos, los nombres de los Doce están inscritos en las doce piedras fundamentales de la ciudad santa, debido a su papel fundamental en el establecimiento del Reino de Dios (Apocalipsis 21,14).

Para completar su número, buscaron otro testigo para difundir el Evangelio. Debía ser alguien que fuera un verdadero testigo, que hubiera estado con los discípulos durante todo el ministerio público de Jesús. Juntos, oraron para saber a quién quería el Señor para desempeñar este importante papel. Finalmente, Matías fue elegido para ser contado entre los Doce.

En cierto modo, podría parecer que Matías es una especie de “ciudadano de segunda clase”, una segunda opción, un reemplazo del original, incluso un simple sustituto. Ciertamente, no fue llamado inicialmente al “círculo íntimo” de los colaboradores más cercanos de Jesús. Pero vemos que fue fiel: buscó la verdad desde el bautismo de Juan y acompañó a Cristo durante todo su camino, hasta su Ascensión al Cielo y más allá. Todavía está allí con los primeros discípulos, orando para que el Espíritu Santo guíe a la Iglesia. Y a lo largo de todo el camino, incluso cuando otros no lo consideraban parte del círculo íntimo, Dios lo estaba preparando para un papel fundamental en la historia de la salvación. En la misteriosa providencia de Dios, él fue uno de los doce, un testigo original del Evangelio, una de las doce piedras angulares del Reino.

Y nosotros también hemos sido elegidos. Nuestro papel no se revelará por completo hasta que termine nuestra vida en la tierra, pero el Señor nos ha elegido a cada uno de nosotros para su Reino, nos ha llamado “a ir y dar fruto que permanezca”. Que cada uno de nosotros abrace su vocación y sirva a este Reino con amor y fidelidad, con la gloriosa gracia de Dios.

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