“All who exalt themselves will be humbled, but all who humble themselves will be exalted.” (Luke 18:14) It’s a phrase that’s made its way into everyday wisdom—even outside of religious settings. We say things like: “Pride comes before a fall,” or “What goes up must come down,” or
“The higher you climb, the harder you fall,” or “Empty vessels make the most noise.” And while all these sayings carry a certain truth, they don’t quite capture what Jesus is saying here.

In the parable, Jesus describes two men going up to the temple to pray. One is a Pharisee, the other a tax collector. The Pharisee is confident. He recounts his spiritual résumé—his achievements, his goodness, his image. He’s not exactly lying—he probably does fast and tithe. But he missed the point. He wasn’t praying to be known by God. He was performing. He came to God to present an image of himself, not to have a relationship. He trusted in what he had made of his life.

Sometimes when we pray we offer to God what we think will impress him. Or we simply remain wrapped in ourselves and chatter about the things that make us comfortable. But whatever we accomplish on our own steam—even if it brings influence, power, success, or admiration—
it doesn’t last. It can’t give us life. It crumbles. And God isn’t interested in images. He wants us.

The tax collector shows us this: he speaks directly to God a humble, honest, vulnerable prayer that opens the door to a relationship with God even though he knew that what he was doing with his life was not something he was proud of. He doesn’t pretend. He just shows up—with all of his regret, his weakness, his need. And that’s what moves the heart of God.

I remember the day I realized this in my own life—that all that is good within me, any good that I do, is a gift of the Spirit. I remember the freedom that swept over me. The relief. The tears. The gratitude. I didn’t have to prove anything anymore. I didn’t have to earn the love that was already being given. All I had to do was receive it. And let it change me.

Humility opens the door to relationship and grace. God doesn’t want your résumé. He wants your heart. So whether it is pride or fear that leads you to chatter about yourself to God, today come before him and simply say: “God, be merciful to me, a sinner.” Just a simple offering of your heart to the One who loves you. And if you’re afraid that God doesn’t love you—or afraid to come close to Him—hear this: God doesn’t want your résumé. He doesn’t need your achievements, your image, or your explanations. He just wants you. 

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“Todo el que se enaltece será humillado, y el que se humilla será enaltecido” (Lucas 18,14). Es una frase que se ha incorporado a la sabiduría popular, incluso fuera del ámbito religioso. Decimos cosas como: “El orgullo precede a la caída”, o “Todo lo que sube, baja”, o “Cuanto más alto subes, más dura es la caída,” o “El contenedor vacío es el que hace más bulla”. Y si bien todos estos dichos encierran algo de verdad, no captan del todo lo que Jesús quiere decir.

En la parábola, Jesús describe a dos hombres que suben al templo a orar. Uno es fariseo, el otro recaudador de impuestos. El fariseo es seguro de sí mismo. Enumera su trayectoria espiritual: sus logros, su bondad, su imagen. No miente del todo; probablemente ayuna y da diezmo. Pero no entendió lo esencial. No oraba para ser conocido por Dios. Estaba actuando. Se presentó ante Dios para proyectar una imagen de sí mismo, no para tener una relación con él. Confiaba en lo que había logrado con su vida.

A veces, cuando oramos, le ofrecemos a Dios lo que creemos que lo impresionará. O simplemente nos enredamos en nosotros mismos y hablamos de las cosas que nos hacen sentir cómodos. Pero todo lo que conseguimos por nuestro propio esfuerzo —aunque nos traiga influencia, poder, éxito o admiración—no perdura. No puede darnos vida. Se desvanece. Y a Dios no le interesan las imágenes. Nos quiere a nosotros.

El recaudador de impuestos nos muestra esto: le dirige a Dios una oración humilde, honesta y vulnerable que abre la puerta a una relación con Él, aun sabiendo que no se sentía orgulloso de lo que hacía con su vida. No finge. Simplemente se presenta, con todo su arrepentimiento, su debilidad, su necesidad. Y eso es lo que conmueve el corazón de Dios.

Recuerdo el día en que lo comprendí en mi propia vida: que todo lo bueno que hay en mí, todo el bien que hago, es un don del Espíritu. Recuerdo la libertad que me inundó. El alivio. Las lágrimas. La gratitud. Ya no tenía que demostrar nada. No tenía que ganarme el amor que ya me daban. Solo tenía que recibirlo y dejar que me transformara.

La humildad abre la puerta a la relación y a la gracia. Dios no quiere tu currículum de vida. Quiere tu corazón. Así que, ya sea que el orgullo o el miedo te lleven a hablarle a Dios sobre ti mismo, hoy preséntate ante él y simplemente dile: “Dios, ten misericordia de mí, pecador”. Una simple ofrenda de tu corazón a Aquel que te ama. Y si temes que Dios no te ame, o si tienes miedo de acercarte a él, escucha esto: Dios no quiere tu currículum de vida. No necesita tus logros, tu imagen ni tus explicaciones. Solo te quiere a ti.

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