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Isn’t it strange that a tiny splinter under your skin can be so painfully annoying? You see and feel it, but the more you focus on it, the more it seems magnified. In today’s Gospel, Jesus refers to “splinters” three times, meaning the little faults we notice in others. These tiny splinters are small, yet they consume our attention. He asks, “Why do you notice the splinter in your brother’s eye, but do not perceive the wooden beam in your own?” Ouch!
Of course, the needlelike splinter I quickly notice in a family member is nothing compared to the load-bearing beam that makes up my faults. According to Jesus, we should acknowledge our sins before judging others. The one without sin can be the first to throw a stone.
Sadly, kindness and mercy have taken a back seat to bickering and criticism in today’s society. Jesus is speaking to those like the Pharisees, who parade around with “holier-than-thou” attitudes and are unaware of their own rotted beams.
St. Joseph, in his holy silence and total obedience to the Father’s will, offers a model of humility. Although part of the Holy Family, he is not directly quoted anywhere in Scripture. What might he have said to Jesus in their workshop?
Silence was golden for Joseph, and only one word – Jesus – came from his lips. “And he called his name Jesus.” (Matthew 1:25) He had no idea that Jesus would lay down his life on a cross – a wooden beam transformed into a symbol of God’s love and mercy, with countless crucifixes in churches, homes, cars, and on jewelry around the world today.
God’s love and mercy invite us to meaningful reflection on the anniversary of 9/11. We remember our losses, our vulnerability, and our courage. We long for peace and pray for it in our homes and across the world.
Pope Saint John Paul II offers this Prayer for Peace:
O God, Creator of the universe, who extends your paternal concern over every creature and guides the events of history to the goal of salvation, we acknowledge your fatherly love when you break the resistance of mankind and, in a world torn by strife and discord, you make us ready for reconciliation. Renew for us the wonders of your mercy: send forth your Spirit that He may work in the intimacy of hearts, that enemies may begin to dialogue, that adversaries may shake hands, and peoples may encounter one another in harmony. May all commit themselves to the sincere search for true peace, which will extinguish all arguments, for charity which overcomes hatred, for pardon which disarms revenge. Amen.
The Holy Spirit works in the hearts of peacemakers. The seventh Beatitude states, “Blessed are the peacemakers, for they shall be called sons of God.” St. Paul tells the Colossians, “Let the peace of Christ rule in your hearts, to which indeed you were called in the one body” (Col 3:15). May Christ renew us all with His peace.
¿No resulta extraño que una diminuta astilla bajo la piel pueda ser tan dolorosamente molesta? La ves y la sientes, pero cuanto más te centras en ella, más magnificada parece. En el Evangelio de hoy, Jesús se refiere a la “paja” tres veces, aludiendo a las pequeñas faltas que notamos en los demás. Estas diminutas pajas son pequeñas, y sin embargo consumen toda nuestra atención. Él pregunta: “¿Por qué ves la paja en el ojo de tu hermano y no la viga que llevas en el tuyo?” ¡Qué golpe al ego!
Por supuesto, la paja punzante que rápidamente noto en un familiar no es nada en comparación con la viga maestra que conforman mis propias faltas. Según Jesús, debemos reconocer nuestros pecados antes de juzgar a los demás. Solo aquel que esté libre de pecado puede ser el primero en arrojar la piedra.
Tristemente, la bondad y la misericordia han pasado a un segundo plano frente a las disputas y las críticas en la sociedad actual. Jesús se dirige a aquellos que, como los fariseos, se pasean con actitudes de superioridad moral —creyéndose “más santos que los demás”— y que son ajenos a sus propias vigas podridas.
San José, con su santo silencio y su total obediencia a la voluntad del Padre, nos ofrece un modelo de humildad. Aunque formaba parte de la Sagrada Familia, no se cita ninguna palabra suya directamente en las Escrituras. ¿Qué le habría dicho a Jesús en su taller?
Para José, el silencio era de oro, y de sus labios solo brotó una palabra: Jesús. “Y le puso por nombre Jesús” (Mateo 1,25). Él no tenía idea de que Jesús entregaría su vida en una cruz: una viga de madera transformada en símbolo del amor y la misericordia de Dios, presente hoy en innumerables crucifijos en iglesias, hogares, automóviles y joyas por todo el mundo.
El amor y la misericordia de Dios nos invitan a una profunda reflexión en este aniversario del 11 de septiembre. Recordamos nuestras pérdidas, nuestra vulnerabilidad y nuestra valentía. Anhelamos la paz y rezamos por ella en nuestros hogares y en todo el mundo. El Papa San Juan Pablo II ofrece esta Oración por la Paz:
Oh Dios, Creador del universo, que extiendes tu paternal solicitud sobre toda criatura y guías los acontecimientos de la historia hacia la meta de la salvación: reconocemos tu amor de Padre cuando vences la resistencia de la humanidad y, en un mundo desgarrado por luchas y discordias, nos dispones a la reconciliación. Renueva en nosotros las maravillas de tu misericordia: envía tu Espíritu para que actúe en la intimidad de los corazones, para que los enemigos comiencen a dialogar, para que los adversarios se estrechen la mano y los pueblos se encuentren en armonía. Que todos se comprometan en la búsqueda sincera de la verdadera paz, que extingue toda disputa; en la caridad que vence al odio; en el perdón que desarma la venganza. Amén.
El Espíritu Santo actúa en los corazones de los artífices de la paz. La séptima Bienaventuranza afirma: “Bienaventurados los que trabajan por la paz, porque ellos serán llamados hijos de Dios”. San Pablo dice a los Colosenses: “Que la paz de Cristo reine en sus corazones, a la cual fueron llamados en un solo cuerpo” (Col 3, 15). Que Cristo nos renueve a todos con su paz.
Charlene Unterkofler is a Catholic convert who nurtures her spiritual growth by serving the poor in the Society of St. Vincent de Paul and guiding the formation of other Vincentians through her writing and workshops. She co-authored “Cloud of Witnesses, 25 Stories of Saintly Inspiration and Intercession,” with the PraiseWriters community. She enjoys playing cribbage with her husband and reading to her grandsons. Discover more at gentleservant.com.
Feature Image Credit: Sunguk Kim, unsplash.com/photos/in-flight-dove-JhqBxsORuXA
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Saint Paphnutius, an Egyptian ascetic and bishop, endured persecution, defended faith at Nicaea, and supported clerical marriage tradition. The post Saint Paphnutius appeared first on uCatholic.