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Lately one of my children has been calling me out on things quite a bit. “Mommy, you lied.” “Mommy, you used a bad word.” “Mommy, you yelled at me.” And while the lying may have actually been something I said I would do and then forgot, and the bad word may have been “crap”, and the yelling may have been a raised voice due to his own misbehavior, he reminds me that I am far from perfect and that little eyes are always watching and little ears are always listening. 

Our children, spouses, friends, coworkers and even perfect strangers are either edified or scandalized by our example. It’s not only little eyes and ears that are watching and listening. What kind of example am I giving? What kind of example am I called to give? Surely one that is much more virtuous than what I am giving currently, as my son can attest to. 

Each evening after night prayers, my children and I listen to a short biography of the saint of the day. Each of these men and women led difficult lives. Some ridden with strife, others with persecution, others with sickenness, others with heresy. Yet each of them arose victorious by having Christ at the center of their lives. Pleasing Him was what mattered to them most. Why can’t I be more like that? What matters most to me?

I can think of a whole lot of things… Maintaining a tight ship, keeping the house in order, providing for the family, making sure my husband doesn’t overdo it, demanding obedience from my active and often mischievous children… but where does God fall in all of this? Sure, sure, I pray daily and go to Mass and serve at church and all that, but when it comes to the minute by minute of daily life, does pleasing God matter to me most? Why can’t I be more like Peter and John in today’s first reading who could not stop preaching despite repeated accusations, persecution and arrests?

Perhaps it’s because, like the disciples in today’s Gospel, I don’t recognize Him at first. I fail to see God in my children, my spouse, my neighbor. I fail to recognize this life as a pilgrimage, as part of the bigger picture of God’s infinite plan. Yet, all is not lost. We are in the Easter Octave, the season of hope and of resurrection. A season for us to watch and listen to our risen Lord. A season to learn to love better. 

I hope one day soon, instead of calling me out on something I have done wrong, my son will be able to recognize God in me and call out like Peter, “It is the Lord [working through you]!”

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Últimamente, uno de mis hijos me ha estado señalando mis errores con bastante frecuencia. “Mamá, me has mentido”. “Mamá, dijiste una mala palabra”. “Mamá, me gritaste”. Y si bien la mentira puede haber sido algo que dije que haría y luego olvidé, y la mala palabra puede haber sido “estupido”, y el grito puede haber sido un tono de voz elevado debido a su propio mal comportamiento, él me recuerda que estoy lejos de ser perfecta y que los ojos pequeños siempre están mirando y los oídos pequeños siempre están escuchando.

Nuestros hijos, esposos, amigos, compañeros de trabajo e incluso los desconocidos son edificados o escandalizados por nuestro ejemplo. No son solo los ojos y oídos pequeños los que observan y escuchan. ¿Qué tipo de ejemplo estoy dando? ¿Qué tipo de ejemplo estoy llamada a dar? Sin duda, uno mucho más virtuoso que el que estoy dando actualmente, como mi hijo puede atestiguar.

Cada noche, después de las oraciones nocturnas, mis hijos y yo escuchamos una breve biografía del santo del día. Cada uno de estos hombres y mujeres llevó vidas difíciles. Algunos plagados de conflictos, otros de persecución, otros de enfermedad, otros de herejía. Sin embargo, cada uno de ellos salió victorioso al tener a Cristo en el centro de sus vidas. Agradarle a Él era lo que más les importaba. ¿Por qué no puedo ser más como ellos? ¿Qué es lo que más me importa a mí?

Puedo pensar en muchísimas cosas… Mantener todo bajo control, mantener la casa en orden, proveer para la familia, asegurarme de que mi esposo no haga demasiado y se ponga mal, exigir obediencia a mis hijos activos y a menudo traviesos… pero ¿dónde queda Dios en todo esto? Claro, claro, rezo a diario, voy a Misa y sirvo en la iglesia y todo eso, pero cuando se trata del día a día, ¿agradar a Dios es lo que más me importa? ¿Por qué no puedo ser más como Pedro y Juan en la primera lectura de hoy, que no pudieron dejar de predicar a pesar de las repetidas acusaciones, persecuciones y arrestos?

Quizás sea porque, como los discípulos en el Evangelio de hoy, no lo reconozco al principio. No logro ver a Dios en mis hijos, mi esposo, mi prójimo. No logro reconocer esta vida como una peregrinación, como parte del panorama general del plan infinito de Dios. Sin embargo, no todo está perdido. Estamos en la Octava de Pascua, una temporada de esperanza y de resurrección. Una temporada para contemplar y escuchar a nuestro Señor resucitado. Una temporada para aprender a amar mejor.

Espero que pronto, en lugar de reclamarme mis errores, mi hijo sea capaz de reconocer a Dios en mí y exclame como Pedro: “¡Es el Señor [quien obra a través de ti]!”.

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Tami Urcia is a midwestern gal from a large Catholic family. As a young adult she was a missionary in Mexico, where she studied theology and philosophy. After returning stateside bilingual, she gained a variety of work experience, traveled extensively and finished her Bachelor’s Degree at Brescia University. She loves organizing and simplifying things, watching her children play sports, deep conversations with close family and friends and finding unique ways to brighten others’ day with Christ’s love. She works full time at Diocesan in the Software Department and manages the Inspiration Daily reflections. She is also a contributing writer on CatholicMom.com and BlessedIsShe.net.

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