In classic Gospel of Mark fashion, there isn’t a lot of transition time between scenes. In the passage immediately prior to this Gospel reading, we hear about how Jesus teaches only in parables. But, “To his own disciples he explained everything in private” (Mark 4:34). Only a few chapters into the Gospel of Mark and the disciples clearly have a privileged place in Jesus’ circle. Even though Jesus is generally teaching in abstractions and parables, he has a different relationship with those closest to him. They get the meanings, the inner message, the fuller explanation. Even in today’s passage, the disciples are the ones in the boat with Jesus, not merely alongside in other boats.

I think it’s interesting to consider where Jesus had chosen to fall asleep. Mark tells us Jesus is in the stern of the boat. For those of us, myself included, who might need to google where the stern is, it’s the back of the boat. Jesus is, in a real way, behind the disciples who are looking out to sea, their eyes filling with waves and storm clouds. In four short chapters, the disciples had already seen Jesus heal a paralytic, Simon’s mother-in-law, and countless others in the towns around Capernaum and Galilee. Jesus had given them every reason to have hearts full of faith in a moment of need or a hopeless situation.

The disciples are continuing a cycle of relationship with God we see played out over and over again in the Old Testament, and indeed in our very lives. The cycle goes something like this: Step 1. We are close to God, following His words and commands. 

Step 2. We grow comfortable and complacent, beginning to rely on ourselves rather than God. 

Step 3. We fail, we lose faith and begin to worship something or someone other than God. 

Step 4. We feel the consequences of our failing and cry out to God to restore us to right relationship with him. 

For the disciples, they had come close to Jesus and listened attentively to his every word (Step 1). As human nature is inclined toward sin and pride, we could imagine there was some pride involved in the disciples’ intimate relationship with Jesus (Step 2). In their pride and confidence as fishermen and Jesus’ close friends, they must have tried to handle the storm on their own (Step 3). Realizing the gravity of the situation, they turn to Jesus in fear, rather than in faith, desperate for Him to keep them safe (Step 4).

Can we recognize this pattern in our own lives? In what ways can we avoid steps 2-4 and rest secure in a rightly ordered relationship with the Lord?

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Al estilo clásico del Evangelio de Marcos, no hay mucho tiempo de transición entre escenas. En el pasaje anterior a esta lectura del Evangelio, escuchamos cómo Jesús enseña en parábolas  pero “a sus discípulos les explicaba todo en privado” (Marcos 4,34). Después de tan solo unos cuantos capítulos del Evangelio de Marcos, vemos claramente que los discípulos ocupan un lugar privilegiado en el círculo de Jesús. Aunque Jesús generalmente enseña con abstracciones y parábolas, tiene una relación diferente con sus compañeros más cercanos. Ellos captan los significados, el mensaje interior, la explicación más completa. Incluso en el pasaje de hoy, los discípulos son quienes están en la barca con Jesús, no solo junto a otras barcas.

Creo que es interesante considerar dónde Jesús había elegido dormirse. Marcos nos dice que Jesús está en la popa de la barca. Para quienes, no sabemos donde queda la popa, yo incluida, es la parte de atrás. Jesús está, de una manera real, detrás de los discípulos que miran al mar, con los ojos llenos de olas y nubes oscuras. En cuatro breves capítulos, los discípulos ya habían visto a Jesús sanar a un paralítico, a la suegra de Simón y a innumerables personas más en los pueblos de los alrededores de Capernaúm y Galilea. Jesús les había dado todas las razones para tener corazones llenos de fe en momentos de necesidad o en una situación desesperante.

Los discípulos continúan un ciclo de relación con Dios que vemos repetido una y otra vez en el Antiguo Testamento, y de hecho en nuestras propias vidas. El ciclo es más o menos así: 

Paso 1. Nos acercamos a Dios, siguiendo sus palabras y mandatos.

Paso 2. Nos volvemos cómodos y complacientes, comenzando a confiar en nosotros mismos en lugar de en Dios.

Paso 3. Fallamos, perdemos la fe y comenzamos a adorar algo o a alguien que no es Dios.

Paso 4. Sentimos las consecuencias de nuestro fracaso y clamamos a Dios para que nos restaure una relación correcta con él.

Los discípulos se acercaron a Jesús y escucharon atentamente cada una de sus palabras (Paso 1). Como la naturaleza humana tiende al pecado y al orgullo, podríamos imaginar que había cierto orgullo en la relación íntima de los discípulos con Jesús (Paso 2). En su orgullo y confianza como pescadores y amigos cercanos de Jesús, debieron haber intentado afrontar la tormenta por sí solos (Paso 3). Al comprender la gravedad de la situación, acudieron a Jesús con miedo, en lugar de con fe, desesperados que los mantuviera a salvo (Paso 4).

¿Podemos reconocer este patrón en nuestras propias vidas? ¿De qué maneras podemos evitar los pasos 2 a 4 y descansar seguros en una relación correcta con el Señor?

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