I always find it interesting in the Gospels that people get very confused about seemingly simple statements. It is easy to look back and wonder how certain people, in today’s case, Nicodemus, can get things so wrong or be so confused. I quickly realize that I have the benefit of thousands of years of Church history and people much smarter than me who have synthesized the Gospels and the teachings of the Church into understandable soundbites. It is not fair to look back at people who had no concept of a savior or baptism or sacraments in general and treat them as if they had no clue what they were doing. This was all brand new to them. 

Fast forward to today and we still have the same problem even though we have the benefit of good catechesis. I may know in my mind that baptism gives me grace and makes me a child of God, but then there are days that I don’t act in accord with that reality. In today’s Gospel, Jesus is talking about the need for baptism and Nicodemus thinks he means actual rebirth where you are placed back inside a womb. This is an understandable train of thought given that baptism was such a new concept. We don’t have the same excuse. We know exactly what baptism is. The question is, what is our excuse when we don’t live up to our baptismal promises? 

Unfortunately, I think baptism has started to go the way of marriage. It becomes much more about the celebration and the gifts and the pictures than it does about the sacrament that makes us children of God and gives us God’s life in such a way that we receive a mark on our soul that can never be erased. The beauty of this sacrament cannot be overlooked and Jesus in the Gospel today makes it very clear that it is necessary for salvation. Is that important to us? Do you know the day you were baptized? Do you know when you became part of God’s family? 

If we are willing to celebrate our birthday every year, shouldn’t it be all the more important to celebrate the date that we became a child of God every year? Something I want to implement in our house for my boys is celebrating their day of baptism every year. I think there is a great need in our culture today for all of us to take a second to realize the profound spiritual reality that happens at baptism. 

During this Easter season it is a perfect time to regroup and to understand exactly what Christ did when he conquered death. He rose from the dead and by our baptism we all share in that power over death, sin, destruction, hurt, fear, loneliness, and pain. Let’s take some time today to thank God for the amazing gift we have as children of our loving God.

From all of us here at Diocesan, God bless!

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Siempre me parece interesante que en los Evangelios la gente se confunda tanto con afirmaciones aparentemente simples. Es fácil mirar atrás y preguntarse cómo ciertas personas, como Nicodemo en el Evangelio de hoy, pueden equivocarse tanto o estar tan confundidas. Enseguida me doy cuenta de que cuento con miles de años de historia de la Iglesia y con personas mucho más inteligentes que yo que han sintetizado los Evangelios y las enseñanzas de la Iglesia en frases fáciles de entender. No es justo recordar a personas que no tenían ni idea de un salvador, del bautismo ni de los sacramentos en general, y tratarlas como si no tuvieran ni idea de lo que hacían. Todo esto era completamente nuevo para ellas.

Hoy en día, seguimos teniendo el mismo problema, aunque tengamos el beneficio de una buena catequesis. Puedo saber en mi mente que el bautismo me da gracia y me convierte en hijo de Dios, pero hay días en que no actúo conforme a esa realidad. En el Evangelio de hoy, Jesús habla de la necesidad del bautismo y Nicodemo cree que se refiere al renacimiento, en el que uno vuelve a estar dentro del vientre materno. Esta es una línea de pensamiento comprensible, dado que el bautismo era un concepto tan nuevo. No tenemos la misma excusa. Sabemos exactamente qué es el bautismo. La pregunta es: ¿cuál es nuestra excusa cuando no cumplimos nuestras promesas bautismales?

Lamentablemente, creo que el bautismo ha empezado a seguir el mismo camino que el matrimonio. Se trata mucho más de la celebración, los regalos y las fotos que del sacramento que nos hace hijos de Dios y nos da la vida de Dios de tal manera que recibimos una marca imborrable en nuestra alma. La belleza de este sacramento es innegable, y Jesús, en el Evangelio de hoy, deja muy claro que es necesario para la salvación. ¿Es eso importante para nosotros? ¿Sabes el día en que te bautizaste? ¿Sabes cuándo te convertiste en miembro de la familia de Dios?

Si estamos dispuestos a celebrar nuestro cumpleaños cada año, ¿no debería ser aún más importante celebrar la fecha en que nos convertimos en hijos de Dios cada año? Algo que quiero implementar en casa para mis hijos es celebrar su día de bautismo cada año. Creo que en nuestra cultura actual es muy necesario que todos nos detengamos un momento para comprender la profunda realidad espiritual del bautismo.

Esta Pascua es el momento perfecto para reflexionar y comprender exactamente lo que Cristo hizo al vencer a la muerte. Resucitó de entre los muertos y, por nuestro bautismo, todos compartimos ese poder sobre la muerte, el pecado, la destrucción, el dolor, el miedo, la soledad y el sufrimiento. Tomemos un tiempo hoy para agradecer a Dios por el maravilloso don que tenemos como hijos de nuestro Dios amoroso.

De parte de todos nosotros aquí en Diocesan, ¡Dios los bendiga! 

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