Two thousand years into Christianity, the Holy Trinity remains a challenging mystery. Imagine how challenging it must have been for the disciples hearing it directly from Jesus in today’s Gospel: “Whoever loves me will keep my word, and my Father will love him, and we will come to him and make our dwelling with him.” He explains that He is from the Father and of the Father. And then He promises more: “The Advocate, the Holy Spirit whom the Father will send in my name — he will teach you everything and remind you of all that I told you.”

One God, three persons. Still difficult to understand, but as promised, the Advocate remains here with us to open our eyes to the revelation all around us. God unveils the grand mystery of the Trinity even in a simple science lesson.

Consider the compound, H2O: two hydrogen atoms and one oxygen. In its natural state, it is water, a liquid. It fills a space completely, but it is hard to hold, hard to see. When we’re immersed in water and open our eyes, we don’t see the water but rather see through it. Still, we know when we have encountered water because we are wet. Take that same compound and drop the temperature, and it becomes ice, a solid — tangible, knowable, approachable. These are still H2O molecules, but in a different state. Further, add heat and it becomes steam, a gas — vapor that fills the air around us but remains unseen. One molecule, three states.

Similarly, with eyes of faith, we can know one God in three persons. God the Father fills creation; like water, we cannot see Him when immersed in His creation, but we see creation through Him and evidence of the effects of encounters with Him abounds. Jesus is God made tangible, like ice, knowable and approachable. God the Holy Spirit is unseen, like vapor in the air we breathe, swirling all around us, filling us with life in every breath. One God, three persons.

By design, our God set imperfect metaphors like this before us to reveal a perfect mystery. When our eyes are open to see, these moments of natural revelation help us know and love God in all three persons, so that he can indeed come to us and dwell in us.

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Dos mil años después del inicio del cristianismo, la Santísima Trinidad sigue siendo un misterio complejo. Imaginemos lo difícil que debió ser para los discípulos escucharla directamente de Jesús en el Evangelio de hoy: “El que me ama, cumplirá mi palabra y mi Padre lo amará y vendremos a él y haremos en él nuestra morada”. Él explica que proviene del Padre y es uno con el Padre. Y luego promete aún más: “el Paráclito, el Espíritu Santo que mi Padre les enviará en mi nombre, les enseñará todas las cosas y les recordará todo cuanto yo les he dicho”.

Un solo Dios, tres personas. Todavía difícil de comprender, pero, como prometió, el Paráclito permanece con nosotros para abrir nuestros ojos a la revelación que nos rodea. Dios nos revela el gran misterio de la Trinidad incluso en una simple lección de ciencias.

Consideremos el compuesto H2O: dos átomos de hidrógeno y uno de oxígeno. En su estado natural, es agua, un líquido. Llena completamente un espacio, pero es difícil de retener, difícil de ver. Cuando estamos inmersos en el agua y abrimos los ojos, no vemos el agua, sino que vemos a través de ella. Sin embargo, sabemos que hemos estado en contacto con el agua porque estamos mojados. Tomemos ese mismo compuesto y bajemos la temperatura, y se convierta en hielo, un sólido: tangible, perceptible, accesible. Siguen siendo moléculas de H2O, pero en un estado diferente. Además, si le añadimos calor, se convierte en vapor, un gas: vapor que llena el aire a nuestro alrededor pero permanece invisible. Una sola molécula, tres estados.

De manera semejante, con los ojos de la fe, podemos conocer a un solo Dios en tres personas. Dios Padre llena la creación; como el agua, no podemos verlo cuando estamos inmersos en su creación, pero vemos la creación a través de Él y abundan las pruebas de los efectos de los encuentros con Él. Jesús es Dios hecho tangible, como el hielo, perceptible y accesible. Dios Espíritu Santo es invisible, como el vapor en el aire que respiramos, que nos rodea, llenándonos de vida en cada respiración. Un solo Dios, tres personas.

Por designio divino, nuestro Dios nos presenta metáforas imperfectas como esta para revelarnos un misterio perfecto. Cuando nuestros ojos están abiertos para ver, estos momentos de revelación natural nos ayudan a conocer y amar a Dios en sus tres personas, para que Él pueda venir a nosotros y habitar en nosotros.

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